We zitten met een gigantisch probleem…
Onze oceanen zijn namelijk sterk vervuild door plastic-afval: een groot deel van het afval dat je dumpt in de vrije natuur zal via een riool, beek of andere waterloop belanden in een rivier en uiteindelijk in een zee. Daar zal het door stromingen een wereldreis afleggen richting de Stille Oceaan waar het “voor eeuwig” zal rondzwerven, in een fictieve draaikolk.
Deze plaats, dit fenomeen, noemen we de “plastic soup”, of, in het Nederlands, de “kunststofarchipel”.
Waarom noemen we dit een “soep”?
Het blijkt dat dit afval niet enkel ongeschonden plastiek is, zoals flessen en flessendopjes, of zelfs coolboxen, maar ook, door de jaren heen sterk gedegradeerd afval, in die mate dat de zee een “brei” wordt van water met plastiekdeeltjes van enkele centimeters en millimeters groot, zoals een groetensoep.
En het wordt erger en erger…
Dit probleem is ontstaan sinds we omstreeks 1960 massaal plastiek zijn gaan gebruiken als flexibele verpakkingsvorm voor wegwerp- en andere producten. Doordat de plastic-productie nog steeds sterk toeneemt, met zo’n 10% per jaar zelfs, zullen we snel moeten reageren. Het gebied van de kunststofarchipel zou namelijk momenteel al groter zijn dan de oppervlakte van Noord-Amerika, en minstens zo’n 100 miljoen ton afval bevatten!
Wat is het probleem voor mens en dier?
Vissen eten plankton, maar onbewust ook die kleine plastic-deeltjes; die vissen worden op hun beurt opgegeten door andere vissen en vogels.
Maar ook wij eten vis en gevogelte en krijgen zo dus uiteindelijk dat plastic-afval binnen.
Plastiekafval zou trouwens volgens de VN jaarlijks verantwoordelijk zijn voor de dood van 1 miljoen zeevogels, en 100.000 zeezoogdieren.
Kleine pietjes!
We weten dan misschien nog niet alle gevolgen die de chemische stoffen die aan plastics toegevoegd worden (additieven, zoals bv ftalaten) op de mens kunnen hebben, maar wat wel al jaren vaststaat is dat bepaalde plasticstoffen voor ons lichaam hetzelfde effect hebben als oestrogeen, nl vervrouwelijken: uit “metingen” van de lengte van de penissen van de nieuwborelingen blijkt dat die met de jaren afneemt…
En als die gasten dan ook nog eens allemaal grote auto’s gaan kopen (ter compensatie van…), dan zitten we pas met een probleem… 😉
Fotogalerij
Lees meer: